La maravilla de haberlo hecho, de haber echado raíces y habernos trasladado permanentemente de San Francisco a esta isla del Mediterráneo, me asalta en momentos extraños. Caminando por una de las estrechas calles del casco antiguo de Palma y percibiendo el aroma de cebollas y ajos fritos. O al pasar por la cafetería que es el centro de la vida en nuestro pueblo rural de Pollensa, en la que los ancianos están alineados contra la pared, todos de cara a la calle para poder ver y comentar todo y a todos los que pasan (yo incluido).

Creo que ¡Wow, realmente lo hicimos!

Cuando estoy en una llamada de Zoom con nuevos clientes y, para que me conozcan, me hacen la inevitable pregunta de dónde estás, he aprendido a esperar que se me abran los ojos y se acelere el interés cuando digo Mallorca.

Cada vez más estadounidenses conocen Mallorca gracias a series como "The Night Manager" y "Cloud Atlas", ambas rodadas aquí. También se publican cada vez más artículos de viajes sobre Mallorca en el New York Times y el Washington Post, Conde Nast Traveler, Vogue y otros medios. Ahora hay vuelos directos de Newark a Palma de abril a octubre (más información más adelante). La mayoría de las veces, la gente me dice: "¡Ese es mi sueño! a lo que yo respondo: "¡Hazlo! Con el nuevo visado "nómada digital" de España, es más fácil que nunca para un estadounidense obtener la residencia en este país. Y el dólar está mucho mejor frente al euro que cuando compramos nuestra casa en 2010 - en un momento en 2023 realmente a la par.

En este artículo, voy a exponer algunas de las cosas que he aprendido en mi viaje hacia la residencia permanente en España, y lo que usted puede esperar - como estadounidense - si decide hacer lo mismo.

Mallorca lo tiene todo

¡Océano! Playas Montañas Senderismo Ciclismo Conciertos de grandes cantantes y grupos musicales contemporáneos. Orquestas sinfónicas de talla mundial. Ópera. Multitud de museos y galerías de arte. Restaurantes con estrellas Michelin. El marisco y los productos más frescos. Incluso se pueden comprar bagels neoyorquinos que saben como los de verdad (y eso que somos quisquillosos).

Llevamos ocho años aquí a tiempo completo y todavía nos sorprenden todos los encantos que ofrece Mallorca. Mi marido forma parte de un grupo internacional de senderismo que cada miércoles realiza una ruta diferente por las montañas, normalmente a lugares con vistas espectaculares de la isla y el mar. También toca el violín en una orquesta universitaria que interpreta el repertorio estándar de orquesta con gran calidad. Fundé un vibrante grupo de escritura que se reúne semanalmente y que tiene una lista de espera perpetua, ya que no hay fin para los escritores de talento en esta pequeña isla.

Además, ¡la gente es muy interesante! Una de las principales razones por las que elegimos Mallorca fue su carácter cosmopolita. Gente de todo el mundo viene a vivir aquí. Sobre todo ingleses y alemanes, pero también escandinavos, holandeses, japoneses, franceses y muchos sudamericanos. Todos tienen una historia sobre cómo aterrizaron aquí. El inglés se habla en todas partes, aunque, por supuesto, si va a instalarse debería aprender español para integrarse mejor en la comunidad.

Casas increíbles

¿Es usted una persona de campo o de ciudad? ¿De playa o de montaña? La buena noticia es que, sea como sea, está bien, y sólo hay un breve trayecto en coche (o autobús) hasta el otro extremo. Si se instala en una zona rural remota, estará a menos de una hora (como mucho) de una ciudad cosmopolita (Palma) y su aeropuerto internacional, el tercero con más tráfico de España, después de Madrid y Barcelona.

Un consejo: Cuando busques una propiedad para comprar, incluso antes de visitarla, pregunta si es legal o no. Es muy probable que al menos una parte no lo sea, sobre todo si buscas casas de campo.

Eso se debe a que muchos mallorquines siguen adhiriéndose a la práctica consagrada de no molestarse en preguntar al gobierno antes de construir o modificar casas. Haga lo que haga, no compre una casa sin un abogado. Incluso a un parlamentario británico le derribaron su casa por considerarla ilegal. Las autoridades españolas no se andan con chiquitas.

Los detalles: Acuda a un economista experto... y profesor de autoescuela

Papeleo. Sí, España es famosa por ello, y su reputación es bien merecida. No es un impedimento, pero hay que tenerlo en cuenta. Se necesita un gestor (similar a un asistente legal, pero con más categoría) o un abogado que conozca los requisitos y procedimientos de residencia, así como aspectos básicos como la revisión del coche en la ITV para mantenerlo en regla y cuándo (y cómo) pagar los impuestos de basura, agua y circulación.

También necesita un economista (similar a un contable) que conozca la legislación fiscal española por dentro y por fuera, que hable bien inglés (definitivamente no quiere que nada se pierda en la traducción) y que pueda hacer sus impuestos españoles.

Después de muchos intentos y errores, he encontrado una combinación que me resulta económica y me permite cumplir con las autoridades estadounidenses y españolas: un economista de primera que habla con mi contable estadounidense y que se esfuerza al máximo por entender los tratados y normativas fiscales entre Estados Unidos y España, lo que me permite dormir tranquilo.

Luego está el examen de conducir - en realidad son dos, uno escrito y otro "práctico", como en la mayoría de los estados de Estados Unidos. Tendrás que iniciar el proceso de obtención del carné español en un plazo de seis meses tras instalarte en Mallorca. La parte escrita del examen puedes hacerla en inglés (aunque la traducción es tan mala que podrías plantearte aprender el español rudimentario necesario para hacerla en el idioma original), pero el examen práctico debes hacerlo en español, lo que implica conocer el vocabulario suficiente que se utilizará para dirigirte por las calles de Palma cuando evalúen tus habilidades al volante.

Facilidad para viajar por Europa

¿Adónde quiere ir? Mallorca es un importante centro neurálgico para viajar por Europa, y puedes conseguir vuelos baratos y directos a cientos de destinos. Estás a dos horas de París, a dos y media de Londres y a menos de Zúrich o Fráncfort.

Además, como residente en la isla, tienes un 75% de descuento en todos los vuelos dentro de España. Así es como pudimos conseguir billetes de ida y vuelta para nosotros tanto a Sevilla como desde Sevilla (que es donde estoy escribiendo este artículo) por menos de 40 euros.

¡Vienen los americanos!

"¡Los americanos han aterrizado en Mallorca!" era el titular del Mallorca Daily Bulletin del 3 de junio de 2022, el día en que aterrizó el primer vuelo de United que transportaba americanos directamente de Newark a Palma. La gente habló de ello todo el verano. ¿Sabías que...? Y definitivamente empezamos a oír más voces americanas por la isla.

Hemos oído que se están planeando más vuelos directos desde ciudades estadounidenses. Lo que dará a más estadounidenses la oportunidad de visitar nuestra hermosa isla. Venga en primavera o en otoño para disfrutar del mejor tiempo (no demasiado calor) y de la mejor experiencia en general (menos turistas), pero venga seguro. Es probable que se enamore, como nosotros.

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Bio

Alice LaPlante es una galardonada escritora, editora y profesora de escritura que lleva más de 20 años escribiendo sobre tecnología en Silicon Valley. Autora de bestsellers del NY Times, Alice ha publicado cuatro novelas y cinco libros de no ficción, además de haber editado libros superventas para muchos otros escritores de ficción y no ficción. Alice vive con su familia en Mallorca.